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El pasado 23 de enero de 2025, conmemoramos el 40º aniversario de la transmisión del primer episodio de los «ThunderCats», una serie animada que marcó a toda una generación. Estrenada originalmente el este día en 1985, esta producción se destacó por su combinación única de estilos de animación occidental y japonés.
«ThunderCats» fue creada por Ted Wolf y dirigida por el japonés Katsuhito Akiyama. La serie fue producida por Rankin/Bass Productions en colaboración con el estudio japonés Pacific Animation Corporation, lo que resultó en una fusión distintiva de técnicas de animación.
La historia sigue las aventuras de un grupo de felinos humanoides que huyen de su planeta natal, Thundera, tras su destrucción, y buscan establecerse en el Tercer Planeta. Liderados por Leon-O, los ThunderCats enfrentan diversas amenazas, incluyendo al malvado hechicero Mumm-Ra y a los mutantes de Plun-Darr.
La serie original contó con un total de cuatro temporadas que se transmitieron entre 1985 y 1989. En total, suman 130 episodios que fueron emitidos en Estados Unidos, Hispanoamérica y España.
La primera temporada consta de 63 episodios, que en ese momento era una cantidad estándar de capítulos para las series animadas, ya que permitía que la serie se transmitiera de lunes a viernes durante trece semanas (una temporada completa de emisión).
En 1986, la serie volvió como una película para televisión llamada “ThunderCats – Ho!”, que luego se emitió en cinco partes, seguida de la repetición y rotación de la primera temporada. A partir de la segunda temporada en 1987, el programa adoptó un formato de veinte episodios nuevos por año.
En México, «ThunderCats» se transmitió a partir de octubre de 1986 en Canal 5 de Televisa, ganando una amplia popularidad entre el público infantil y juvenil.
Una característica notable de la serie en Latinoamérica fue su doblaje al español. El personaje principal, Leon-O, fue interpretado por Víctor Trujillo hasta el episodio 90, siendo esta la única serie animada en la que participó como protagonista.
La influencia de «ThunderCats» ha perdurado a lo largo de los años, dando lugar a varias adaptaciones y reboots. En 2011, se lanzó una nueva versión de la serie con un estilo de animación renovado y una narrativa más profunda. Posteriormente, en 2020, se estrenó «ThunderCats Rugen» («ThunderCats Roar»), una reinterpretación con un enfoque más humorístico y un diseño de personaje diferente, transmitido en Latinoamérica por Cartoon Network.
Para los fanáticos que desean revivir las aventuras de los ThunderCats, la serie original está disponible en plataformas de streaming. En junio de 2022, HBO Max incorporó 65 episodios de la serie con su doblaje latino original, permitiendo a las nuevas generaciones disfrutar de este clásico de la animación.
A cuatro décadas de su estreno, «ThunderCats» continúa siendo una referencia en la cultura pop, recordada por su emocionante narrativa, personajes carismáticos y una mezcla única de estilos de animación que la hicieron destacar en su época.
