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Especialistas advierten que, junto con la influenza, esta enfermedad causó más de 11 mil decesos en 2026; urgen a priorizar la vacunación.
La neumonía continúa posicionándose como un grave problema de salud pública. De acuerdo con cifras recientes del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) de 2026, esta afección respiratoria, en conjunto con la influenza, representa la cuarta causa de muerte en México, registrando 11 mil 023 defunciones hasta septiembre de este año.
Durante una conferencia médica, especialistas detallaron que del total de estos decesos conjuntos, el 98.5 por ciento es atribuible exclusivamente a la neumonía. El sector demográfico más golpeado es el de los adultos mayores, quienes concentran el 67.7 por ciento de las muertes.
Inmunosenescencia y enfermedades crónicas
El médico geriatra Bernardo Sánchez explicó que el envejecimiento natural conlleva un proceso conocido como inmunosenescencia, el cual consiste en un deterioro y declive gradual de la función del sistema inmunitario. Esta condición vuelve a las personas de la tercera edad mucho más susceptibles a desarrollar complicaciones severas ante infecciones respiratorias.
«Son personas más vulnerables, ataca más la enfermedad y, dentro de esa inmunosenescencia, responden menos a medidas que nos protegen, como la vacunación. A veces responden menos que el resto de la población, pero si no se inmunizan es peor», advirtió el especialista. A este desgaste natural se suma la presencia de padecimientos crónicos —como diabetes, enfermedades renales o pulmonares— que deprimen el sistema inmunológico y bajan las defensas de los pacientes.
Riesgos cardiovasculares y afectación en la infancia
El impacto de la enfermedad no se limita a los pulmones ni a los adultos mayores. A nivel mundial, se registran más de mil 400 casos de neumonía por cada 100 mil niños. En México, los menores de cinco años conforman el grupo infantil más afectado, representando el 58.5 por ciento de los casos pediátricos.
Por otro lado, los pacientes con padecimientos previos del corazón enfrentan un panorama crítico. El cardiólogo clínico Julio Sauza detalló que cuando una persona con enfermedad cardiovascular desarrolla neumonía por neumococo (Streptococcus pneumoniae) o por el virus sincicial respiratorio (VSR), su riesgo de sufrir un infarto, arritmias o insuficiencia cardiaca se incrementa drásticamente.
Secuelas a largo plazo y prevención
Para mitigar estos riesgos, la medida preventiva más eficaz es la inmunización. El doctor Marcelo Díaz Conde, líder médico de vacunas para Pfizer México, reiteró que la neumonía adquirida en la comunidad es un reto sanitario que afecta desproporcionadamente a poblaciones vulnerables, como adultos mayores, personas inmunodeprimidas y niños pequeños.
El especialista concluyó alertando sobre un cambio de paradigma en la medicina: «Aunque antes se consideraba únicamente una enfermedad aguda, hoy se reconoce como una enfermedad con complicaciones a largo plazo, entre las que se incluyen episodios cardiovasculares, insuficiencia respiratoria y deterioro cognitivo».
