El número de víctimas mortales tras el colapso de un edificio residencial y comercial de tres pisos en el barrio de Flatbush, Brooklyn, aumentó a ocho personas, mientras que al menos 17 resultaron heridas. Las autoridades municipales confirmaron este jueves que todas las personas que habían sido reportadas como desaparecidas ya fueron localizadas y recuperadas de entre los escombros.
De acuerdo con el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY), seis cuerpos fueron extraídos de la zona del desastre —incluidos cuatro trabajadores de la construcción hallados durante la madrugada de este jueves— y otras dos personas fallecieron en hospitales locales tras ser rescatadas. Entre los 17 lesionados se encuentran siete menores de edad y tres bomberos que participaron en las labores de auxilio; al menos dos heridos permanecen en estado crítico.
Cambio en las labores de emergencia
El siniestro ocurrió alrededor de las 16:00 horas (tiempo local) del miércoles 11 de noviembre, cuando el inmueble construido en 1930 —ubicado en el 1321 de la avenida Flatbush, en el cruce con la avenida Bedford— cedió y se desplomó hacia una profunda zanja de excavación en un terreno contiguo donde se realizaban obras. El impacto también desprendió parte de la pared lateral de una edificación vecina.
Tras concluir la recuperación de las víctimas reportadas como desaparecidas, los más de 250 rescatistas, unidades caninas y equipos especializados iniciaron una fase de remoción controlada con maquinaria pesada (operación con grúa de garra) para trasladar los restos hacia la calle e inspeccionarlos minuciosamente.
Investigación por posible negligencia
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, expresó sus condolencias a las familias afectadas y destacó la labor de los cuerpos de rescate que trabajaron durante toda la noche en condiciones de alta inestabilidad. Por su parte, la Cruz Roja Americana y la oficina de Manejo de Emergencias habilitaron un centro de atención en el YMCA de Flatbush para los vecinos desplazados.
El Departamento de Edificios (DOB) ordenó la suspensión total de las obras en el predio en construcción e inició peritajes estructurales en los inmuebles aledaños. Aunque la desarrolladora contaba con permisos vigentes para trabajos de excavación y cimentación, registros municipales revelan que en abril pasado un contratista de demolición fue multado por continuar faenas en ese mismo terreno pese a una orden previa de detención. La Fiscalía del Distrito de Brooklyn ya colabora en la investigación para determinar si existió conducta criminal.
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