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Una de las funciones que Apple ha promocionado como una herramienta para proteger la privacidad de los usuarios del iPhone se encuentra ahora en el centro de una demanda por 2 mil millones de libras, equivalentes a unos 2 mil 700 millones de dólares.
La demanda fue presentada este jueves 3 de septiembre ante el Tribunal de Apelación de Competencia de Londres en representación de desarrolladores de aplicaciones, de acuerdo con Reuters.
El caso apunta directamente contra App Tracking Transparency (ATT), una función introducida por Apple en 2021 que permite a los usuarios decidir si una aplicación puede rastrear su actividad a través de apps y sitios web de otras compañías.
La controversia no gira alrededor de que Apple permita a los usuarios bloquear ese seguimiento, sino de cómo presuntamente aplica sus propias reglas.
¿Por qué demandaron a Apple?
Los abogados detrás de la demanda sostienen que App Tracking Transparency impuso requisitos más estrictos a los desarrolladores externos que a los propios servicios de Apple.
Según su argumento, esa diferencia habría terminado otorgando una ventaja competitiva al ecosistema publicitario de la compañía frente a empresas que dependen del seguimiento de usuarios para ofrecer publicidad personalizada.
Ann Pope, exfuncionaria de alto rango de la Autoridad de Competencia y Mercados de Reino Unido y quien encabeza la demanda, sostuvo que las políticas de Apple provocaron pérdidas importantes a empresas que dependen de la tecnológica como puerta de acceso a sus clientes.
La acción judicial busca tanto defender los derechos de las empresas británicas afectadas como obtener una compensación por las pérdidas que, según los demandantes, sufrieron.
¿En qué consiste la función de privacidad de Apple?
App Tracking Transparency comenzó a funcionar en 2021 y cambió una parte importante de la publicidad dentro del ecosistema del iPhone.
Cuando una aplicación quiere rastrear la actividad de una persona en aplicaciones y páginas de otras compañías, el sistema solicita autorización al usuario. Este puede aceptar o rechazar el seguimiento. Apple ha defendido anteriormente ATT al considerar que proporciona importantes protecciones de privacidad.
La acusación, por tanto, no cuestiona directamente que los usuarios tengan mayor control sobre sus datos. El punto central es si Apple se sometió a condiciones equivalentes a las que impuso a sus competidores.
Apple ya enfrenta cuestionamientos en Europa
La demanda británica se suma a años de escrutinio regulatorio sobre App Tracking Transparency en Europa.
En Alemania, las autoridades de competencia acusaron a Apple de abusar de su poder de mercado. Apenas en agosto, la empresa acordó realizar cambios en las reglas relacionadas con la forma en que los desarrolladores pueden utilizar datos personales para publicidad dirigida.
Meta, además de editores, anunciantes y desarrolladores cuyos modelos de negocio dependen del seguimiento publicitario, ha sido una de las compañías que ha cuestionado el funcionamiento de ATT. Francia, Italia y Polonia también han investigado el sistema.
