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Las autoridades de tráfico de California exigieron a la empresa de transporte Uber cesar de inmediato su programa piloto de taxis sin conductor en San Francisco por carecer de un permiso especial para ello, y amenazaron a la empresa con tomar medidas legales en caso de que no lo haga.
El jefe del programa de coches robot de Uber, Anthony Levandowski, había argumentado que sus automóviles no necesitaban ese permiso porque siempre hay personas sentadas al volante que pueden intervenir en cualquier momento.
Sin embargo, las autoridades alegaron que otras 20 empresas sí han pedido un permiso para este tipo de viajes. El documento exige como contrapartida informar de los accidentes y cuándo se apaga el software robot del automóvil.
La advertencia a Uber se hizo en duros términos. «La empresa viola la ley al enviar a sus coches autónomos a hacer pruebas en las calles», señala el texto, que exige que la empresa confirme de inmediato que cesa estos viajes.
La polémica se vio atizada además por un video en el que se ve cómo un automóvil con los sensores robot de Uber se salta un semáforo en rojo cuando los peatones ya empezaban a cruzar la calle. La compañía respondió que en ese momento el vehículo era conducido por una persona y que no formaba parte de los tests.
Uber lleva unos meses haciendo pruebas con vehículos autónomos con pasajeros a bordo en la ciudad de Pittsburgh, donde las leyes son diferentes. El miércoles la empresa había anunciado que ampliaba el programa a San Francisco.
