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La publicidad digital de alimentos ultraprocesados promueve el consumo excesivo de comida chatarra entre menores, lo que resulta en que el 39% de las calorías diarias consumidas por esta población provengan de estos productos, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP). La institución destaca la importancia de contrarrestar esta tendencia para mejorar la salud infantil.
En la conferencia “La publicidad digital: una violación al derecho a la salud, privacidad y autonomía de niñas, niños y adolescentes”, celebrado recientemente, se abordó cómo esta forma de mercadeo afecta negativamente los hábitos alimenticios saludables, como reportó la Secretaría de Salud.
En México hay 1.3 millones de niños con desnutrición crónica
Expertos del INSP han señalado que la industria de productos ultraprocesados usa la publicidad digital para incentivar el consumo entre jóvenes, desplazando a los alimentos naturales y saludables. En el evento coorganizado por la Academia Nacional de Medicina (ANM), se expuso que la sustitución de comida real por ultraprocesados es un factor clave en el desarrollo de enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT). Además, se reveló que en México, 1.3 millones de niños menores de cinco años sufren de desnutrición crónica, mientras que 14 millones de niños y adolescentes enfrentan problemas de sobrepeso y obesidad, una situación alarmante que se replica con 48 millones de afectados en América Latina.
La lucha contra el consumo de ultraprocesados se ve obstaculizada por diversos factores, como la falta de tiempo para cocinar de los padres y la alta disponibilidad de estos productos en entornos frecuentados por menores. Por esto, se enfatiza la necesidad de transformar los sistemas alimentarios para facilitar el acceso a dietas saludables.
La Alianza Global para la Alimentación Saludable de Niñas, Niños y Adolescentes (Alsanna), con apoyo de organizaciones como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Organización Mundial de la Salud (OMS), y Organización Panamericana de Salud (OPS), incitó a los gobiernos de América Latina y el Caribe a adoptar medidas para promover la alimentación saludable entre los más jóvenes, incluyendo legislaciones sobre el Código Internacional de Sucedáneos de Leche Materna y la limitación de publicidad de ultraprocesados.
El impacto de la publicidad digital en la alimentación infantil se ve agravado por el uso de influencers y avatares de inteligencia artificial para atraer a la audiencia joven hacia el consumo de comida ultraprocesada, así como la integración de estos productos en videojuegos, lo que representa un desafío adicional para los padres en la supervisión del consumo de sus hijos. Especialistas del Centro para la Democracia Digital advierten sobre estas prácticas que vulneran el derecho a la libre elección de alimentos saludables, llamando a un cambio en las estrategias de mercadeo de la industria.
