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Las condiciones ambientales invernales, así como el notable incremento en la movilidad de las personas, se vuelven en un riesgo particularmente para niños, adolescentes y adultos que padecen asma y que en el país se estima el porcentaje de personas afectadas por esta condición alcanza entre el cinco y el 10 por ciento de la población total.
Al respecto, el doctor José Antonio Ortega inmunólogo y alergólogo pediatra experto en asma, en entrevista señaló que ante la reapertura de casi la totalidad de las actividades laborales y comerciales en el país, así como el próximo regreso a clases presenciales a partir de los primeros días de enero, se vuelve prácticamente imposible poder mantener el distanciamiento social, lo cual se convierte en un posible riesgo de contraer diversas enfermedades propias de la temporada de frío, así como el virus del SARS-CoV-2.
Recordó que en el invierno, todos los pacientes con asma niños y adultos tienen más riesgo de recaídas, con el riesgo de presentar exacerbaciones, precisamente por los cambios de temperatura y por la exposición a diferentes infecciones de la temporada.
En este sentido, refirió que en el invierno del 2020 con las medidas de sana distancia y de higiene adoptadas ante la pandemia de la COVID-19 “hay que reconocer que la prevalencia de enfermedades propias de la temporada disminuyó de manera considerable, como los contagios por el virus de la Influenza o el virus sincicial respiratorio, entre muchos otros”, por lo que recomendó mantener estás medidas de seguridad e higiene a fin de evitar que se disparen los contagios por enfermedades en vías respiratorias y la COVID.
Las personas que viven con asma, son un importante segmento de la población, si tomamos en cuenta que suman entre cinco y hasta 10 millones de personas con esta condición, de los cuales al menos la mitad son infantes entre los 3 y 5 años, “porque es cuándo inician los problemas de asma y comienzan a presentar este padecimiento”.
LA SINTOMATOLOGÍA
Algunos de los síntomas que deben tomarse en cuenta por los padres de familia y/o cuidadores de infantes, y sospechar que algo no anda bien con los más pequeños del hogar cuando presentan: tos, falta de aire, sibilancia en el pecho, que siente opresión en el pecho, son los datos más frecuentes para sospechar, pero no basta con tener la idea de que pudiera tratarse de asma, sino que hay que demostrar que realmente esas molestias son de asma y no de alguna otra enfermedad.
El entrevistado refirió que muchas veces el asma suele confundirse con otro tipo de enfermedades, porque la sintomatología que presentan los pacientes suele confundirse con asma, por lo cual es necesario tener un diagnóstico adecuado en ese sentido, y no sólo quedarse con la sospecha de que pudiera ser o no asma.
Para ello, es importante tomar en cuenta que si alguno de los cuatro síntomas se presentan en forma recurrente y aguda, lo primero, es confirmar que efectivamente pudiera tratarse de asma “aunque a veces que se trata de algún cuerpo extraño o alguna alergia que está causando irritación en la garganta y haga que se presenten estos síntomas y se confunda”, como pudiera ser el caso de la bronquitis, refirió, que ocasiona inflamación en los bronquios y provocar los mismos síntomas: dificultad respiratoria, sibilancia en el pecho, opresión en el pecho, o tos.
DIAGNÓSTICO TEMPRANO, REDUCCIÓN DE RIESGOS
El especialista señaló que es importante poner atención a los síntomas que se presentan y que al principio pudieran no ser tan agudos, y desafortunadamente muchas veces se deja pasar mucho tiempo hasta que se llega con un especialista y el riesgo es que a mayor tiempo en el retraso de contar con un diagnóstico certero, mayor es el riesgo de desarrollar complicaciones.
El doctor José Antonio Ortega advirtió que cada vez que se presenta una inflamación, es como si hubiera una especie de un pequeño “incendio”, es decir, que se van dañando los bronquios, por esas constantes inflamaciones, lo cual eventualmente podría llevar al paro respiratorio e incluso en una situación más grave, ya que en un momento agudo, puede ser que se cierren los bronquios y la persona tenga un paro respiratorio y de ahí puede haber hasta un paro cardíaco.
MORIR POR ASMA, YA NO DEBERÍA OCURRIR EN NUESTROS DÍAS
“Desafortunadamente hoy en día todavía hay pacientes que pierden la vida por asma, lo cual no debería estar ocurriendo, porque ya conocemos muy bien la enfermedad y sabemos cuáles son los tratamientos que se tienen disponibles, que permiten controlar estas crisis y evitar que sean recurrentes a fin de tener en control la enfermedad. En definitiva, lamentable que en nuestros días, las personas mueran por asma”, pero sucede, abundó, porque muchos se confían a los medicamentos, pero no controlan la inflamación, y eso hace que avancen las crisis y que puedan fallecer.
Algunas otras consecuencias no tan fatales, por cuadros de asma no controlados, dijo, es que en vías respiratorias si hay una inflamación recurrente y constante, estos daños no se reparan en forma adecuada por el propio organismo, y esto va ocasionando con el tiempo, que la vía respiratoria se vuelva menos flexible y la función pulmonar se va afectando.
En el largo plazo, mientras más crónica o grave sean las crisis por asma, más se puede afectar la función pulmonar, que se va disminuyendo, lo cual se evita si se detecta a tiempo y con el tratamiento adecuado.
El doctor Ortega Martell recordó que el asma no se cura, pero si se puede alcanzar un adecuado control de esta enfermedad, a grado tal, que el paciente puede llevar una vida completamente normal, incluso pueden pasar varios meses e incluso años, sin que vuelva a presentar alguna crisis respiratoria.
ANTE EL REGRESO A CLASES, MANTENER MEDIDAS DE HIGIENE
De cara al eventual regreso a clases, para los pacientes pediátricos, el especialista recomendó mantener las medidas de higiene adoptadas con mayor énfasis a raíz de la pandemia por COVID y sobre todo el adecuado uso del cubrebocas, el cual a través de diversos estudios ha quedado demostrado que no ocasionan ningún problema respiratorio, ni impiden la adecuada oxigenación de las personas, incluso en quienes tienen problemas respiratorios.
Incluso, abundó, es recomendable, si pueden, utilizar mascarillas altamente efectivas como las N95, que son las que mejor filtran las partículas que están en el aire y tiene una mejor adherencia hermética en la cara, y poder usarlas “en sitios en donde no podemos evitar estar presentes o en donde haya muchas más personas de las recomendadas, incluso para el personal de salud cuando hacen la revisión de los pacientes.
